Académicos de Agronomía UdeC exponen en Congreso de Fruticultura de Precisión en Italia
Los académicos del Departamento de Producción Vegetal Dr. Arturo Calderón y Dr. Richard Bastías expusieron los resultados de sus más recientes trabajos de investigación en el último Simposio Internacional de Manejo de Precisión en Huertos y Viñedos realizado recientemente en Palermo, Italia.
De acuerdo a lo expresado por los expertos, la actividad, organizada por la Asociación Internacional de Ciencias de la Horticultura (ISHS), es uno de los principales eventos científicos del mundo agrícola y congregó en su última versión a académicos e investigadores de diversas latitudes, quienes mostraron importantes avances en el uso de imágenes e información fisiológica y agrometeorológica para el manejo de la variabilidad espacial y temporal de los huertos y viñedos.
En la primera jornada del Simposio, el Dr. Arturo Calderón presentó los resultados de un estudio, cuyo objetivo fue evaluar el efecto de las carpas plásticas sobre la uniformidad de madurez en kiwi en plantas sometidas a condiciones de riego abundante y con estrés hídrico. Al respecto, el académico señaló que, “el uso de carpas plásticas está siendo cada día más común en la producción de kiwi en Chile. Sin embargo, la utilización de estas tecnologías en los ‘kiwales’ chilenos muchas veces no va a la par con la aparición de información técnica que justifique la instalación de estas costosas coberturas. Esto es particularmente importante en períodos de sequía, en donde el uso de carpas se ha asociado, sin datos robustos, a importantes ahorros de agua de riego”. Los resultados principales de esta investigación demostraron que el uso de carpas redujo la variabilidad de madurez de los frutos en cosecha, pero indujo una mayor heterogeneidad en algunas variables fisiológicas de la planta que determinan el consumo de agua del huerto. “Además, se observó la ausencia de efectos positivos de las carpas sobre el nivel de estrés hídrico en plantas de kiwi regadas con abundantes cantidades de agua, que es lo más común de ver en los kiwales chilenos. Sin embargo, si se observaron beneficios en el comportamiento fisiológico de las plantas cubiertas bajo condiciones de sequía”, explicó el académico. La charla despertó un gran interés entre los investigadores asistentes, especialmente en grupos de estudios portugueses y alemanes, quienes destacaron la novedad de los resultados y su aplicabilidad en tiempos de escasez hídrica.
Posteriormente el Dr. Richard Bastías presentó un innovador trabajo científico en donde se propuso un método climáticamente inteligente que facilite la toma de decisión sobre que malla emplear en manzanos y otros huertos frutales. Es importante destacar que esta área de trabajo recibió una muy buena acogida por parte de los asistentes, particularmente de investigadores españoles, alemanes y sudafricanos, quienes se mostraron muy interesados en colaborar con el grupo del profesor Bastías en futuras investigaciones sobre este tema.
“Mi presentación se trató de una nueva aproximación para estudiar el efecto de mallas fotoselectivas en huertos frutales, basado en el balance de energía e intercambio gaseoso de la hoja. Los principales resultados muestran que estás mallas mejoran en cerca de un 50% la capacidad de fotosíntesis de los árboles y en 25% la eficiencia del uso del agua. Esta nueva aproximación de estudio es parte de la iniciativa que estaremos presentando para el desarrollo de una nueva versión de malla, pensando en otras problemáticas que está enfrentando la Fruticultura en un contexto de cambio climático”, explicó el Dr. Bastías, quien además participó en el evento como Chairman (presentador) en la sección de nuevas tecnologías de Fruticultura de Precisión para el manejo de calidad de fruta.
Un aspecto muy relevante de este Congreso fue la asistencia del alumno de magíster en Ciencias Agronómicas de la Facultad de Agronomía UdeC, el Ingeniero Agrónomo, Diego Silva. Su participación en el Congreso permitió enriquecer la discusión de los resultados vistos en la charla del Dr. Calderón, su profesor guía, pues estos se basan en el trabajo de su tesis de magíster. “La participación en este congreso ha sido una gran experiencia que nos deja un sabor dulce, ya que la presentación de nuestro estudio, así como el de otros, resalta lo completo de la investigación realizada por nuestro equipo”, sostuvo Diego Silva. Adicionalmente, el profesor Calderón destacó la participación de Diego en un Congreso internacional, “pues es un ejemplo de cómo nuestro programa de Magíster y sus alumnos pueden generar investigaciones de primer nivel. De hecho, Diego próximamente presentará otros aspectos de sus resultados en el Congreso Internacional de Plasticultura Cidapa Chile 2019, instancia en la que el profesor Bastías tendrá un rol muy relevante como uno de los principales oradores del evento”.
Finalmente, ambos académicos destacaron la participación de Agronomía UdeC en este Congreso Internacional, pues les permitió generar lazos de colaboración con investigadores de diversos países y contribuyó al posicionamiento de la Facultad de Agronomía a la vanguardia de la investigación científica agronómica en una temática de gran relevancia para Chile, como es el manejo de la agricultura de precisión en un escenario de cambio climático.