La Facultad de Agronomía UdeC destaca con orgullo que Diego Silva, estudiante del Doctorado en Ciencias de la Agronomía y miembro de NeuroBeeLab, inició el pasado 18 de junio su estancia de cotutela en la Universidad de Oviedo, España. Allí se integró al Instituto de Neurociencias del Principado de Asturias y al departamento de biología funcional de la Facultad de Medicina para continuar sus estudios en el programa de Doctorado en Biología Molecular y Celular de la misma universidad, consolidando su formación como investigador en neurobiología de insectos.
Bajo la supervisión de la Dra. Carolina Gómez-Díaz, directora de su tesis doctoral en España, Diego profundiza en neurobiología, biología molecular y fisiología sensorial de insectos, además de técnicas avanzadas de biología molecular. Esta formación es clave para el desarrollo de su tesis doctoral, que busca entender cómo el virus de las alas deformadas (DWV) afecta el sistema nervioso y la conducta social de las abejas melíferas (Apis mellifera), especie fundamental para la agricultura y la biodiversidad.
Durante su estancia se está formando en técnicas de neurociencia molecular, análisis de expresión génica y fisiología sensorial, además de trabajar con insectos modelo como Drosophila melanogaster. “Trabajar con Drosophila me permite comprender a nivel funcional los circuitos neuronales y aplicar este conocimiento en abejas”, destaca.
Diego es parte de NeuroBeeLab, la nueva unidad de investigación de la Facultad de Agronomía UdeC liderada por la Dra. Marisol Vargas, quien es a su vez su directora de tesis en Chile. Esta nueva unidad, denominada NeuroBeeLab, se constituye como una plataforma interdisciplinaria que integra neurociencia, virología y biología molecular aplicada a insectos sociales. En este contexto, la tesis cotutelada de Diego es considerada una piedra angular para sentar las bases estructurales de NeuroBeeLab, aportando y fortaleciendo la generación de conocimiento en neurobiología de insectos en nuestra facultad.
Desde el programa de doctorado de nuestra facultad destacan que la formación que Diego está recibiendo en España será un valioso aporte para fortalecer la creación de nuevos proyectos y el apoyo a la formación de estudiantes en neurobiología, abriendo así una prometedora línea de investigación y consolidando la proyección de NeuroBeeLab como un referente en neurobiología de insectos de interés agronómico.
En relación con su proceso formativo, Diego relató su reciente participación en las Jornadas Doctorales de UniOvi, una instancia donde los doctorandos presentan sus tesis:
“Para mi sorpresa, mi proyecto generó gran interés entre compañeros y docentes de diferentes áreas, como ciencias biológicas, farmacia e incluso medicina, dando pie a discusiones científicas sobre nuevas aristas que podríamos explorar. Es emocionante ver que mi trabajo es bien recibido y valorado en otros centros de investigación”.
En dicha actividad de divulgación científica, expuso en formato póster algunos de los resultados obtenidos hasta la fecha, lo que constituye parte fundamental de su formación en el programa de doctorado español.
Su proceso de cotutela ha implicado un importante esfuerzo administrativo, liderado por la directora del programa de Doctorado en Ciencias de la Agronomía, Dra. Susana Fischer. “El apoyo administrativo del programa, en especial de la profesora Susana, ha sido fundamental para llevar a cabo esta cotutela. Requiere de esfuerzo y negociación la firma de un convenio de este tipo, y la profesora me ha ayudado en más de una ocasión, incluyendo el apoyo económico que el programa me brinda”, destaca Diego.
Además, su proyecto fue reconocido por ANID con una beca de cotutela internacional, obtenida con excelente puntaje, lo que refleja su compromiso y la relevancia científica de su investigación.
Finalmente, esta experiencia fortalece la colaboración científica entre Chile y España, ampliando las capacidades del posgrado de Agronomía UdeC en áreas de frontera como la neurobiología, disciplina clave para enfrentar los desafíos de la agricultura y la seguridad alimentaria global.