Una destacada participación como conferencista magistral tuvo el Dr. Erick Zagal en el Primer Congreso Ecuatoriano de Ingeniería Agrícola, en el eje temático de Agricultura y Cambio Climático, donde profundizó sobre el tema: “Uso de espectroscopía de suelos en la evaluación de sus propiedades: el caso de Chile, presente y futuros desafíos”, en el evento que se llevó a cabo recientemente en la Universidad Nacional de Loja, Ecuador.
El Dr. Zagal presentó este tema de investigación, que ha trabajado en conjunto con la doctoranda María de los Ángeles Sepúlveda, y otros estudiantes de posgrado y pregrado, todos pertenecientes al Laboratorio de espectroscopía Vis-NIR y manejo sostenible de suelos. “Expuse sobre el desarrollo de una línea pionera de investigación en Chile y de la creación del laboratorio anteriormente mencionado. Se compartieron resultados del trabajo doctoral de María de los Ángeles Sepúlveda titulado: ‘Nuevas Estrategias en la Evaluación de Suelos Chilenos: y Librerías Espectrales, como herramientas alternativas de agrupación y predicción de atributos’, así como también del trabajo de pregrado de Elizabeth Godoy, titulado: ‘Evaluación de procesamiento de muestras de suelo para mejorar la capacidad predictiva a través de Nirs para N Total, C Total y MO’. Se citó/comentó e informó, además, del trabajo de Magister de Jean Iván Intriago (del Ecuador, graduado en nuestro Programa) titulado: ‘Propiedades Bioquímicas del suelo en agroecosistemas de la zona Centro Sur estimadas por Espectroscopía Vis-Nir”.
Cabe mencionar que el congreso, organizado por la UNL (Universidad Nacional de Loja, Facultad Agropecuaria y de Recursos Naturales Renovables), que en julio de 2025 conmemoraba 50 años de vida académica, se celebró en el Teatro de Artes “Segundo Cueva Celi”, en Loja. El evento contó también con ponencias nacionales e internacionales sobre diversos temas de relevancia entre los que destacaron: sistemas de riego, agricultura y cambio climático, Agricultura 4.0, y biotecnología aplicada, entre otros. Participaron instituciones de educación superior afines, como la Universidad Técnica de Manabí, la Universidad Técnica Estatal de Quevedo y la Escuela Politécnica Agropecuaria de Manabí, y la presencia de más de 500 asistentes, entre académicos, estudiantes, investigadores y representantes del sector productivo.
Reconociendo la labor realizada en la Red Mundial de Laboratorios de Suelo (GLOSOLAN) y como representante de la Red de Laboratorios de Suelos Nacional (RESOLAN), el docente e investigador de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, Dr. Erick Zagal, fue nuevamente nombrado como miembro del Comité Técnico, para el período 2025-2027, de esta entidad internacional.
El proceso de selección se llevó a cabo por regiones (África, Asia, Europa, Nena, Pacífico, Norteamérica y Latinoamérica y El Caribe), siendo nominado el Dr. Zagal, para la última región mencionada, junto a las expertas Rachel Muylaert Locks Guimarães (Brazil) y Nanci Kloster (Argentina). Éste fue un proceso selección cuidadoso y transparente realizado a través del Coordinador de GLOSOLAN, Dr. Yi Peng, de la División de Agua y Tierra, de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Cabe mencionar que la Red Mundial de Laboratorios de Suelos, es una iniciativa de la Alianza Mundial por el Suelo y FAO, teniendo como objetivo primordial el fortalecer la capacidad de los laboratorios de suelos a nivel mundial, para poder promover la armonización de datos analíticos de suelos y mejorar la interpretación de la información a nivel holístico.
Sobre su nombramiento, el Dr. Zagal manifestó que, “la colaboración con estas iniciativas globales es estratégicamente útil y necesaria, por cuanto nos mantiene actualizados respecto de nuevas metodologías armonizadas en análisis de suelos, a nivel global, y para su aplicación a nivel regional y nacional. Por las labores que realiza este Comité, (ver más abajo), la participación en él significa aportar e influir en el mayor o menor éxito, entre otros, de la aplicación de procedimientos operativos estándar (POE) que se ponen a disposición en línea -para todos los usuarios- de forma gratuita. Los POE ofrecen instrucciones paso a paso sobre cómo realizar análisis de laboratorio y son un componente fundamental para garantizar la replicabilidad de una medición, así como la credibilidad y trazabilidad de los datos”.
El comité técnico tiene como finalidad revisar las propuestas realizadas por las RESOLAN y GLOSOLAN sobre la redacción de documentos técnicos; aprobar o rechazar las propuestas y/o decisiones que serán informadas a todos los miembros de GLOSOLAN y asesorar a los grupos de trabajo sobre cómo redactar los documentos técnicos entre otras tareas.
En el marco del “Programa Embajadores de Ñuble”, del evento MICE, que es un encuentro para reconocer a los actores de la industria de las reuniones que se desarrollan en la Región de Ñuble, y donde se interactúa con representantes de los destinos y prestadores de servicios de congresos, seminarios y convenciones de la región, fueron premiados, el docente del Departamento de Suelos y Recursos Naturales de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, Dr. Erick Zagal y la presidenta de la Red Latinoamericana de Laboratorios de Suelo, (LATSOLAN) y responsable del Laboratorio de Suelos y Plantas de Agronomía UdeC, María de los Ángeles Sepúlveda.
La actividad organizada por el Gobierno Regional de Ñuble y la Universidad Católica de la Santísima Concepción, junto a otras entidades, se realizó en dependencias del Teatro Municipal de Chillán, lugar donde el profesor Zagal y María de los Ángeles recibieron su reconocimiento en representación de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción, destacando especialmente a María de los Ángeles como responsable del Laboratorio de Suelos, el cual es el laboratorio de referencia nacional en el marco Alianza Mundial por el Suelo (GSP)-FAO y por su destacado rol dentro de la organización y realización en abril pasado del Workshop de Laboratorios de Suelos de Latinoamérica, evento que fue híbrido, pero que de manera presencial reunió a alrededor de 70 profesionales de Latinoamérica y El Caribe, así como también a representantes de todos los laboratorios de suelos de Chile, (además de las 250 personas contactadas de forma remota).
En la oportunidad María de los Ángeles señaló que, “siempre es grato que se reconozca este tipo de iniciativas y también es novedosa la forma en que se está promoviendo el turismo de negocios en nuestra ciudad. Para mí es emocionante porque si bien yo hice mis primeros años de carrera fuera de Chillán, volver a la ciudad siempre trae consigo un desarrollo personal y profesional donde uno busca igual formar una familia y donde uno quiere el progreso de la región. Entonces que reconozcan la labor de las personas que se desempeñan en el ámbito académico y de negocios y que vean que contribuimos desde nuestro quehacer al desarrollo de Ñuble es algo muy bonito”, expresó agregando que fue también gratificante representar en
este caso al Departamento de Suelos y Recursos Naturales de la Facultad de Agronomía y la Universidad de Concepción “que nos apoyó con fondos que se adjudicaron para poder realizar nuestro Workshop y por cierto que la premiación haya sido junto a mi mentor, el profesor Erick Zagal, fue aún mejor. Me siento muy orgullosa de todo lo realizado ya que también se enmarca en el Plan Estratégico de la Universidad de Concepción”, expresó María de los Ángeles Sepúlveda.
Por su parte, el docente, Dr. Erick Zagal destacó que, “fue trascendental, como expresa María de los Ángeles, el financiamiento económico de la Universidad a través de la Vicerrectoría Académica, y en el marco de postulaciones, Financiamiento a Congresos 2024, así como también el rol fundamental realizado por María de los Ángeles en la elección de Chile para sede del Workshop por parte de la FAO, además de todo el esfuerzo por ella realizado en la organización y gestión del evento. Nos alegramos de contribuir con esta reunión internacional a la promoción de la región de Ñuble como centro internacional y nacional de convenciones, congresos y seminarios, aportando al fortalecimiento del turismo de reuniones (MICE) en la región”, puntualizó el Dr. Zagal.